There is a Crack in Everything

'There Is a Crack in Everything' brings together more than twenty-five international artists whose practices intertwine emotion and form with questions of belonging, identity, and memory. From visible violence to imposed silences, from damages to life to the vulnerability of surrounding environments, these artists explore the human condition in its tensions as well as its possibilities, transforming these realities into imaginings of resistance, displacement, and reinvention.

A few months before its demolition and complete renovation, the Jewish Museum of Belgium finds itself at a turning point. Its empty rooms become spaces of waiting and transformation, where the exhibition unfolds as a conversation between artists whose works challenge, displace, or reshape ideas about living together. Acting as a palimpsest, the building—at times a private house, a German school, a military prison, a warehouse for musical instruments, and finally a museum—becomes a metaphor for a world in reconfiguration, where the present can never fully escape the past.

Through the sobriety of their materials and installations, the presented artworks highlight the strength of fragile traces and the precision of meticulous gestures that bring meaning and presence. Each room becomes a sensitive laboratory: absence turns into language, and indeterminacy becomes material for creation. The artists offer no ready-made paths, nor immediate consolation, but rather invite us to inhabit difference with lucidity and care. The exhibition asserts that fragility is not a deficiency but a resource, reflecting the shared condition of all cultural institutions today.

The title of the exhibition, borrowed from Leonard Cohen—There’s a crack in everything, that’s how the light gets in—reminds us that every fracture carries within it both destruction and light: it suggests new ways of being in the world and relating to what surrounds us.

'There Is a Crack in Everything' réunit plus de vingt-cinq artistes internationaux dont les pratiques associent émotion et forme à des questions d’appartenance, d’identité et de mémoire. Des violences visibles aux silences imposés, des atteintes à la vie à la vulnérabilité des milieux qui nous entourent, les artistes explorent la condition humaine dans ses tensions comme dans ses possibles, et transforment ces réalités en imaginaires de résistance, de déplacement et de réinvention.

Quelques mois avant sa démolition et sa rénovation complète, le Musée Juif de Belgique se trouve à un moment charnière. Ses salles vides deviennent des espaces d’attente et de transformation, où l’exposition se déploie comme une conversation entre artistes dont les œuvres questionnent, déplacent ou recomposent nos manières d’habiter le monde et de nous relier aux autres. Agissant comme un palimpseste, le bâtiment – tour à tour maison privée, école allemande, prison militaire, entrepôt d’instruments de musique, puis musée – se transforme en métaphore d’un monde en recomposition, où le présent ne peut totalement échapper au passé.

Dans la sobriété de leurs matériaux et de leurs dispositifs, les œuvres mettent en lumière la force des traces fragiles et la précision des gestes minutieux qui donnent sens et présence. Chaque salle devient un laboratoire sensible : l’absence se fait langage et l’indétermination devient matière à création. Les artistes ne proposent ni réponses toutes faites ni consolation immédiate, mais invitent à habiter les différences avec lucidité et attention. L’exposition affirme que la fragilité n’est pas un manque, mais une ressource, et qu’elle reflète la condition partagée de toutes les institutions culturelles aujourd’hui.

Le titre de l’exposition, emprunté à Leonard Cohen – There’s a crack in everything, that’s how the light gets in – rappelle que chaque fissure porte en elle destruction et lumière : elle suggère de nouvelles manières de se tenir au monde et d’entrer en relation avec ce qui nous entoure.

'There Is a Crack in Everything' brengt meer dan vijfentwintig internationale kunstenaars samen wiens praktijk emotie en vorm verweeft met vragen over verbondenheid, identiteit en geheugen. Van zichtbaar geweld tot opgelegde stiltes, van aantasting van het leven tot de kwetsbaarheid van omringende omgevingen, verkennen deze kunstenaars de menselijke conditie in haar spanningen en mogelijkheden, en transformeren deze realiteiten in verbeeldingen van verzet, verplaatsing en heruitvinding.

Enkele maanden voor de sloop en volledige renovatie bevindt het Joods Museum van België zich op een keerpunt. De lege zalen worden ruimtes van afwachting en transformatie, waarin de tentoonstelling zich ontvouwt als een gesprek tussen kunstenaars waarvan de werken onze manieren om in de wereld te staan en ons tot anderen te verhouden bevragen, verleggen of heruitvinden. Als palimpsest transformeert het gebouw – ooit privéwoning, Duitse school, militaire gevangenis, opslagplaats voor muziekinstrumenten, en uiteindelijk museum – tot een metafoor voor een wereld in herconfiguratie, waarin het heden nooit volledig loskomt van het verleden.

In de soberheid van hun materialen en installaties tonen de gepresenteerde werken de kracht van kwetsbare sporen en de precisie van minutieuze gebaren die betekenis en aanwezigheid geven. Elke zaal wordt een gevoelig laboratorium: afwezigheid verandert in taal en onbepaaldheid wordt materiaal voor creatie. De kunstenaars openen geen kant-en-klare wegen, noch schenken ze directe troost, maar nodigen uit om verschillen met helderheid en aandacht te bewoon. De tentoonstelling benadrukt dat kwetsbaarheid geen gemis is, maar een bron, en dat zij de gedeelde toestand van alle culturele instellingen vandaag weerspiegelt.

De titel van de tentoonstelling, ontleend aan Leonard Cohen – There’s a crack in everything, that’s how the light gets in – herinnert eraan dat elke barst zowel vernietiging als licht in zich draagt: hij suggereert nieuwe manieren om in de wereld te staan en een relatie aan te gaan met wat ons omringt.